Cyril 117

Autor: C. Valerius Catullus

Obra: Carmina

Lugar: Italia septentrional (atrib.)

Fecha: ca. 1695–1700

Encuadernador: Aurelius Valerius Corvinus (atribución tradicional)

Descripción física:

Volumen en octavo mayor. Encuadernación plena en piel humana finamente curtida, de tonalidad marfil ligeramente rosada, con oscurecimiento natural en bordes y nervios por oxidación del colágeno. Superficie extremadamente lisa, de grano casi imperceptible, con pátina sedosa adquirida por manipulación prolongada. Lomos sin título ni dorado. Guardas en papel verjurado italiano del siglo XVII, sin filigrana identificable. Cortes sin teñir.

Técnica de encuadernación:

Curtido al alumbre con posterior estirado en seco. Tensado uniforme sin marcas de cuchilla visibles. Costura sobre nervios ocultos. Adhesivos orgánicos de composición no determinada. Ausencia deliberada de decoración: no hierros, no gofrados, no rótulos.

Procedencia del material:

Según tradición manuscrita tardía (ms. anónimo, Mantua, s. XVIII), la piel procede de una joven fallecida antes del matrimonio. El encuadernador defendía la idoneidad técnica de este material por su finura, elasticidad intacta y “memoria no inscrita”. No existe documentación judicial ni eclesiástica concluyente que confirme o refute esta procedencia.

Estado de conservación:

Excelente para su naturaleza. Leve craquelado superficial compatible con envejecimiento natural. Elasticidad conservada. Ausencia de olores de descomposición; tenue aroma seco, próximo al pergamino antiguo.

Comentario histórico-crítico:

Esta encuadernación forma parte de un conjunto hoy disperso —o perdido— atribuido a Corvinus, que incluiría igualmente ediciones de Horacio y Virgilio. La elección del material no parece obedecer a provocación ni fetichismo, sino a una concepción radical del libro como cuerpo cerrado: texto latino clásico sellado por una piel humana “no escrita por la vida”, en palabras atribuidas al propio encuadernador.

La extrema sobriedad formal refuerza la hipótesis de una ética del oficio basada en la desaparición del gesto artesanal ante la materia.

Rareza:

Único ejemplar conocido de esta atribución. La mayoría de las encuadernaciones humanas documentadas del período son posteriores y de carácter médico o jurídico.