Jacques Cazotte fue un escritor francés del siglo XVIII, hoy recordado sobre todo por su novela fantástica «Le Diable amoureux», una de las primeras obras modernas donde el demonio aparece como figura ambigua, seductora e irónica.
Trabajó en la administración colonial francesa en Martinica, frecuentó ambientes literarios parisinos y acabó abrazando posiciones místicas y monárquicas. Durante la Revolución francesa fue arrestado y guillotinado en 1792.
Además se le atribuye el pequeño opúsculo moral publicado hacia 1768, e impreso en Ámsterdam para evitar la censura parisina: «Des petits inconvénients de lire», «De los pocos inconvenientes de leer».
Extraigo del tratadito los siguientes pasajes:
«Les lecteurs fatiguent leurs yeux et s’engraissent d’assises nalgatoires à force de rester assis avec un livre; mais ils y gagnent un goût et une délicatesse d’opinion qui séduisent plus d’une demoiselle», «Los lectores cansan sus ojos y crían adiposidades nalgatorias de tanto estar sentados con un libro, pero les compensa el gusto y delicadeza de opinión que seduce a no pocas señoritas».
«Lire ne donne pas nécessairement le bonheur, mais ce n’est point un grand obstacle à lui», «Leer no da necesariamente la felicidad, pero tampoco es un gran estorbo para ella»
«Si Bach est maître des musiciens, les livres sont maîtres des meilleures mœurs», «Si Bach es maestro de músicos, los libros son maestros de las mejores costumbres»
«Un certain foie graisseux naît de l’effort lecteur; on le corrige aisément par la chicorée et le céleri», «Cierto hígado grasoso causa el esfuerzo lector, que se compensa con la ingesta de achicoria y apio».
«Trop lire dessèche le sang; ne point lire dessèche l’âme», «Leer demasiado seca la sangre; no leer nada seca el alma».
De la obra de Cazotte dijo Sainte-Beuve en «Causeries du lundi», t. XII, pág. 63: «Encontré, en un librero del muelle Voltaire, un volumen delgado titulado «De los pocos inconvenientes de leer». La obra no tiene nada de profunda, y ahí reside su encanto. Cazotte juega con la lectura como quien la practica en exceso y se complace en fingir sus peligros para saborear mejor sus dulzuras. No hay aquí sistema, menos aún doctrina: solo un talante, una sonrisa y esa ironía suave que el siglo XVIII sabía llevar incluso a las cosas serias».
FUENTE: Cazotte, Jacques. Des petits inconvénients de lire. Petit traité moral adressé aux esprits studieux. Amsterdam [= Paris], chez Marc-Michel Rey, 1768. In-12 (16,5 × 9,5 cm), viii + 94 pp. Vignette typographique au titre (lyre et corne d’abondance). Reliure postérieure en veau marbré, dos à nerfs, pièce de titre rouge.
Multitudo non sequitur 